[1985] Roland KUSSMAUL / Wolf-hendrik UNGER - MERCEDES 280 GE n°402

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Equipage Roland KUSSMAUL / Wolf-hendrik UNGER

Classement : Abandon
Roland KUSSMAUL
Pilote, Allemagne
1984:Pil.,PORSCHE 911
1985:Pil.,MERCEDES 280 GE
Wolf-hendrik UNGER
Co-pilote, Allemagne
1985:Co.,MERCEDES 280 GE
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En plus des traditionnels gros camions d’assistance MAN, Porsche avait engagé au Rallye Paris-Dakar 1985, un véhicule d’assistance plus léger et rapide : un 4×4 Mercedes-Benz 280 GE portant le numéro 402 et piloté par Roland Kussmaul et Hendrick Hunger.
Roland Kussmaul était à cette époque un ingénieur-essayeur chez Porsche puis est devenu directeur du programme sportif de la 959. Il était également un excellent pilote. Hendrick Hunger était quant à lui ingénieur spécialiste chez Porsche.
Pour l’occasion, son moteur d’origine Mercedes développant 156 ch a été préparé afin d’avoir plus de puissance (220cv) et de couple nécessaire aux épreuves de rallyes.
1985 fut une année noire pour Porsche avec trois abandons et le retrait de l'équipe, dont faisait partie ce Classe G.
Après le Dakar 85, afin d’assurer un meilleur soutien technique à aux toutes nouvelles 959, Porsche a décidé de modifier son Mercedes Classe G 280 d’assistance en lui greffant le moteur 5,0 l V8 entièrement en aluminium de la Porsche 928 S4, développant 320 ch, avec une cylindrée de 4957 cm3. Ce 4×4 d’assistance rapide pouvait alors atteindre 180 km/h, amplement suffisant en tout-terrain.
Ce véhicule a aussitôt été confié à Roland Kussmaul & Kiefer et engagé en tant que voiture de course au Rallye des Pharaons en octobre 1985, avec malgré tout pour mission de veiller sur les toutes nouvelles Porsche 959 de Jacky Ickx et Saeed Al-Hajri.
La 959 de Jacky va brûler au cours de ce rallye, qui sera remporté par la seconde 959 de Saeed Al-Hajri & John Spiller. Le Mercedes G va quant à lui terminer ... 2ème de ce rallye des Pharaons, devant Masuoka sur Proto Mitsubishi!!!!! Excusez du peu!
Après quelques petites modifications (pare-chocs avant, aménagement intérieur, pose de l’emblème autocollant Porsche sur les ailes avant,j antes d la Porsche 928 …), la voiture fut ensuite engagée quelques mois plus tard au Rallye Paris Dakar 1986 avec le numéro 437. Confiée à Ekkehard Kiefer, mécanicien Porsche, et Hans Koerkemeier, ingénieur Porsche, elle a dû abandonner avant la moitié du parcours, lors de la longue première spéciale (397 km) en Algérie, suite à une casse de la boîte de vitesse automatique. Ce fut sa dernière course.

La voiture existe toujours et est conservée au Musée Porsche.