Dakardantan

[JEAN-LUC C.]

Bonjour à tous !

Allez, je continue les archives. Aujourd'hui, je vous livre l'histoire de l'équipage N° 354, Jean-Pierre CASSEGRAIN ( Rien à voir avec les conserves du même nom.) et Bernard DELOFFRE.

Ancien excellent pilote de F3 (2eme du GP de Monaco F3 en 1970.), Jean-Pierre CASSEGRAIN revient en compétition ce 1er Janvier 1984 après 10 ans d'absence. (CASSEGRAIN fût victime d'un grave accident avec sa BRABHAM F3 sur le circuit de Dijon).
Conseiller financier dans le civil, Jean-Pierre CASSEGRAIN tente alors l'aventure du PARIS-DAKAR avec conviction, voyez plutôt :

Test en Formule RENAULT à Magny-Cours histoire de retrouver l'influx de la course doublé d'une sérieuse remise en forme (Un peu style ROCKY, le fameux boxeur). Courant Août 1983, nouveaux tests cette fois sur le circuit Paul RICARD.
Et le tout-terrain me direz-vous ? Hé bien 1500 kms furent parcourus avec un MERCEDES 280 GE de série afin d'apprendre la conduite d'un 4x4.

Bon, voilà notre pilote fin prêt, reste à trouver le financement. Continuant sur sa lançée, CASSEGRAIN boucle son budget en... 3 semaines ! grâce il est vrai à un bon carnet d'adresse et de l'aide précieuse de son coéquipier Bernard DELOFFRE.
Le sponsor principal sera le maroquinier LONGCHAMP, quand au véhicule, Jean-Pierre se tourne vers un choix qu'il trouve très clair : Un MERCEDES 280 GE et rien d'autre !
Connaissant bien Monsieur BOUVIER, patron de la concession ETOILE-AUTO, il achéte avec ses propres économies un véhicule neuf à un tarif "amical". Pour l'assistance, l'équipage disposera de l'assistance client MERCEDES-BENZ qui engage 2 camions (N°537-qui gagnera la catégorie camion- et 538) ainsi que 3 280 GE chassis long (N°377, 378 et 474).

Préparé par ETOILE-AUTO, la version "coursifiée" de son véhicule enthousisasme Jean-Pierre dès qu'il en prends livraison. Dès lors l'ambition de jouer les premiers rôles dans ce rallye ne le quittera plus.

La suite de l'aventure sera plus certainement plus dure que ce que l'équipe avait prévue mais bon :

Etape CHIRFA-DIRKOU : 36eme au général à 6h 11min 33s des leaders.

Etape DIRKOU- AGADES : 33eme au général à 8h 48min 53s des leaders (METGE-LEMOYNE sur PORSCHE 911.).

Etape NIAMEY-BOUNA : Ils sont toujours là, 41eme à 17h 09min 37s des leaders. A noter que l'équipage roule sans pare-brise depuis 2 tonneaux réalisés vers OUAGADOUGOU. ( On peut voir l'illustration dans la photo de Franck BLANCHARD sur la fiche présentation de l'équipage.)

Etape TOUBA-KISSOUDOUGOU : 37eme à 19h 18min 37s des leaders (METGE-LEMOYNE sur PORSCHE 911).

Etape KISSOUDOUGOU-FREETOWN : Un tonneau de trop pour le MERCEDES qui déclare forfait non sans avoir démérité lui et son équipage.

Voilà, c'est tout pour aujourd'hui. A bientôt !

Jean-Luc

[Jeff]

Merci pour ces infos!!!!
J'ai retrouvé une autre photo du Mercédes re-profilé!!!!!:



Quant aux protagonistes de cette aventure, ce sera pour eux le début des avetures du Dakar avec de nombreuses participations pour chacun!!!!
A+